El principio de funcionamiento de un separador especializado se basa principalmente en la fuerza centrífuga y las diferencias en las propiedades físicas de los materiales para lograr la separación de sólidos-líquidos o líquidos-líquidos. El proceso central se puede dividir en tres etapas:
Primero, los materiales a separar ingresan a la cámara giratoria del separador a través de la entrada de alimentación.
En segundo lugar, la fuerza centrífuga generada por la rotación a alta-velocidad hace que las partículas sólidas más densas se depositen en el borde de la cámara, mientras que los líquidos menos densos se descargan a través de la rejilla o la salida de desbordamiento.
Finalmente, los sólidos y líquidos del separador especializado salen a través de diferentes salidas de descarga, completando el proceso de separación.