La extracción es una operación unitaria que separa mezclas utilizando las diferentes solubilidades de los componentes en un disolvente. Específicamente, utiliza la diferencia de solubilidad o coeficientes de partición de una sustancia en dos solventes inmiscibles (o ligeramente solubles) para transferir el soluto de un solvente al otro. Mediante extracciones repetidas, se extrae la mayor parte del compuesto. Cuanto mayor sea la diferencia en los coeficientes de partición entre los componentes de las dos fases del disolvente, mayor será la eficiencia de separación.
La extracción puede ser física o química, dependiendo de si se produce una reacción química durante el proceso de extracción. La extracción es uno de los métodos utilizados en los laboratorios de química orgánica para purificar y refinar compuestos. Mediante extracción, se puede extraer la sustancia deseada de una mezcla sólida o líquida.